Magician

 한국에서 개봉하기도 전에 벌써부터 미국을 휩쓸어 개봉하기 전부터 이렇게까지 이슈가 된 적이 있나 싶을 정도로 인기몰이를 하던 '다크나이트'가 드디어 한국에 개봉했다.

 오히려 배트맨 보다도 더 큰 이슈거리가 되었던 캐릭터, 조커. 팀 버튼의 '배트맨'(보진 못했다만;;)에서 잭 니콜슨이 연기했다던, 영화사상 최고의 악당캐릭터인 조커. 게다가 이 작품을 유작으로 세상을 떠난 히스 레저라는 걸출한 배우가 이 배역을 맡았기에 많은 관심을 받았었다.

 작년에 개봉했었던 '스파이더맨 3'에서, 감독은 외계물질을 통해 스파이더맨의 고뇌와 내면의 갈등을 표현하려 했지만, 그 갈등의 계기와 그 갈등을 해소하는 과정이 너무나도 허무맹랑했기에 일반적인 슈퍼히어로물의 정석을 밟은 전편들보다 훨씬 떨어지는 작품이 탄생하고야 말았다.

 그리고 이 '다크나이트' 역시나 의도 자체는 '스파이더맨 3'의 그것과 크게 다르지 않았다. 어린 시절 우리가 봐 왔던 슈퍼히어로들. 어떠한 고난도 아무렇지 않게 이겨내고, 언제나 정의를 위해 사는 그 슈퍼히어로들 역시 인간이라는 명제에서부터 출발해, 그들의 갈등을 그려내고자 했다.



 강제로 외계물질을 동원해 갈등의 동기가 불분명했던 '스파이더맨 3'와는 달리, 이 작품에서 배트맨의 갈등 동기는 명확하다. '자신의 존재에 대한 아이러니'.
 
전편인 '배트맨 비긴즈'에서 위기에 빠진 고담시를 구하기 위해, 고담시의 질서 수호를 위해 악과 싸웠던 배트맨이었지만, 그의 존재가 결국 '조커'라는 사상 최악의 악당을 불러오게 되었다.

 언제나 '배트맨이 없어도 되는 고담시'를 꿈꿔왔던 배트맨으로서는 최악의 상황이 되어버린 것이다. 레이첼 도슨이 편지에서 밝혔듯, 그런 날은 오지 않을테니까. '배트맨'이 존재하는 한.

 배트맨과 사투를 펼치며 악인으로서 훌륭한 캐릭터로 자리잡은 '조커'는, 인간의 악함을 일깨우는 존재이다. 어린시절 아버지의 'Why so serious?'라는 물음과 함께 씻을 수 없는 상처를 받은 그는 결국 광기에 사로잡히고 만다.

 자기가 물려받은 'Why so serious?'라는 물음을 다른 이들에게 돌려주며, 사람들로 하여금 서로를 죽이게 만들고, 그것을 지켜보며 웃음짓는다. 너무나도 기괴한 웃음이다.

 조커는 모든 인간의 마음 속에 자리잡고 있는 '악'이다. 극중에서 배트맨은 자신 내면의 조커를 억누르는 데 성공하지만, 하비는 실패하고, 결국 선에서 악으로 넘어가는, '투 페이스'를 지닌 사나이로 거듭나게 된다.

 극중 알프레도를 연기했던 마이클 케인의 말을 빌리자면, "수퍼맨은 미국이 바라보는 미국의 모습이며, 배트맨은 다른 국가들이 바라보는 미국의 모습이다."라고 했다.

 이보다 더 멋진 비유가 어디있겠는가. 배트맨이 미국보다 '조금 더' 착하다는 면을 제외하면. 자신이 믿는 '악'을 제거하기 위해서라면 자신도 '악'으로 불리는 것을 불사하는 배트맨의 모습에서 '악'이라는 이라크로 공격을 떠난 미국의 모습을 볼 수 있다.

게다가 마지막에 '조커가 이겨선 안돼'라는 대사 역시 '자신이 정의'임을 외치는 미국의 그것과 비슷하다는 느낌도 들었다. 어쨌건 나야 미국인이 아니니 상관없지만.

 마지막으로, 영화에서 가장 멋있었던 장면은 죄수 대표가 폭파장치를 바다로 던져버리는 장면이었다. 크리스토퍼 놀란 감독은 영화 속에서 이렇게 말하고 싶었는지 모른다. '모든 인간은 원래 선하다. 조커의 실험은 실패로 돌아갔다.'

 p.s 왠지 모르게 조커에게서 '양들의 침묵'의 한니발 렉터의 모습이 떠올랐다. 말로서 인간을 구워삶는 재능 때문이었으리라. 한니발이 조금 더 유머감각을 키운다면 조커의 모습이 되지 않을까.